刀鍛冶（かたなかじ）

刀身をつくる

玉鋼(たまはがね)を鍛えて刀身を作る職人のことを刀鍛冶(かたなかじ)と称します。作刀の技術は一子相伝(いっしそうでん)によるもので、古い時代の刀鍛冶たちがどのような手法で刀剣を打っていたのか、詳細は分かっていません。現在行われている作刀工程は、江戸時代末期の刀鍛冶「水心子正秀(すいしんしまさひで)」によってまとめられたものを基本としており、それぞれの刀鍛冶の手で改良を加えながら伝えられています。

作業工程

選別

　
​材料の玉鋼を薄く平らに打ち延ばし、小割りにしたものを、硬くてキレイなものと軟らかいものに分けます。

積み沸かし

同質の鉄で作っておいた台の上にそれぞれ積み重ねます。

鍛接

およそ1300度ぐらいまで、炭を使って熱し、鍛接をします。

折り返し鍛錬

切れ目を入れて何度も折り返します。

拍子木づくり

短冊状に切り分け、並べます。

仕上げ鍛え

拍子木づくりしたものを鍛錬します。

造り込み

軟らかい芯となる心鉄(しんがね)に硬い皮鉄(かわがね)をかぶせます。

素延べ・火造り

焼いて長く伸ばしたのち、小槌を使って刀身の形に整えていきます。このとき、切先(きっさき)も打ち出します。
火造りしたものをセンという鉋(かんな)のような道具とヤスリで形を整えます。

土起き

刀身に焼刃土(やきばつち)を塗ります。

焼入れ

刀身を一様に加熱し、水槽に投じて急冷します。刃の反りもこのときに自然につきます。

鍛冶押し

目の粗い砥石で、全体の形を整えます。この後、刀身は研師などの手に託されます。